
閉上眼睛,深深吸一口氣,乾燥的空氣中夾雜著泥土的氣味、青草的鮮香、陽光的味道;仔細聽,無風的時候,野生動物的呼吸聲此起彼落,當微風吹起,草些微的擺動,聽到動物警覺的聲響。張開眼睛,映入眼簾的不是水泥、不是柏油、不是冷漠的人,是一望無際的心曠神怡、是狂野的草原、是慵懶又機警的動物,是粗獷的景致,這裡,是非州,野生動物的快樂天堂!
對台灣人而言,非洲是遙遠的彼端,關於非洲的一切僅憑想像,一輩子至少要來一次的國度,一次旅行成為一生的美好回憶!
肯亞、坦尚尼亞 寄情東非曠野
非洲是世界古人類和古文明的發祥地之一,從地質上來看也是屬於相當古老的大陸,所以礦藏相當豐富。來到「人類起緣的搖籃」肯亞,舉目所見最高的那座山是肯亞山,也是非洲第二高的山,僅次於鄰近國家坦尚尼亞界內的吉力馬札羅山。肯亞山隨著地勢海拔的變化,植物的演化和生態的發展相當特別,公園及其四周有多種大型動物,包括象、水牛、黑犀牛和豹。一些瀕危和稀有物種,如桑尼鹿(sunni buck)和白化斑馬(albino zebra)也分佈在這個區域。
自然的傑作 東非大地塹
板塊運動的擠壓,形成地球上最長的裂谷帶,「東非大地塹」總長6400公里,在裂谷斷層的深處形成眾多的湖泊,各具特色。納古魯湖含有豐富的藻類,吸引了100多種不同的水鳥聚居,運氣好的話,會看到湖面皆是粉紅色的紅鶴群或鵜鶘、鷸等,在台灣大概只有動物園才看得到這些鳥類吧!
「這是非洲最可愛的地方」,著名作家海明威曾經這樣讚嘆曼雅拉湖。在曼雅拉湖畔有青翠的草地和泥濘的沼澤地,樹林裡棲息著許多狒狒;隱身在草地上的斑馬羚羊,悠閒的吃草也要顧慮可能在樹上睡覺的獅子。
動物大遷徙 全面佔領馬塞馬拉
如地震般強烈的振動,還在疑惑當中,轟隆隆的聲響劃破寧靜的草原,朝著聲音來源望去,足蹄聲陣陣,塵土飛揚如沙塵暴襲捲而來!這個季節來到東非,最不能錯過的重頭戲就是「動物大遷徙」!
牛羚跟斑馬,是動物大遷徙的主角,他們都是可以長途跋涉的遷徙動物,斑馬吃草喜歡吃上半部,牛羚則喜歡吃草的根部,因為在食物上沒有競爭關係,因此經常一起旅行。
大遷徙的路程,估計每一年要走3千多公里的路,但是遷徙過程當中,在陸地上可能會遇到獅子,而在水中可能會遇到鱷魚,也因此在整個遷徙過程當中,大概只有一半的數量,會抵達最終的『目的地』。
牛羚是群居動物,遷徙時由公羚羊,來決定移動路線,看到滿是鱷魚埋伏的馬拉河,整群牛羚會毫不遲疑的跳進去,再奮力遊到對岸的馬賽馬拉,有些人會覺得這種行為近乎瘋狂且盲目,然而,根據研究,其實這是一種”swarm intelligence”(群體智慧)的表現,也就是牛鈴們會群聚成一個大的個體,然後去發現並解決危險。利用群體的力量,防禦肉食性動物攻擊,並且在夜晚時還會輪留守夜保護其他的家族。
數量多達上百萬隻的斑馬跟牛羚,這些草食性動物會隨著季節變化,逐水草而居,每年12月到隔年5月,他們聚集在坦尚尼亞東南方草原,6、7月他們依照順時針方向,往肯亞邊界移動,7到10月,跨越馬拉河來到馬賽馬拉吃草,遷徙過程中引來許多獵食者的覬覦,渡河的瞬間,驚險萬分,有的牛羚會被鱷魚活吞,有的不慎失足,有的因為同類前仆後繼地彼此踐踏會被活活踩死,遷徙行動冒險艱辛,卻也是野生動物在大自然中的生存法則!
親身到現場觀看更能感受自然狂野的震撼!守候在動物遷徙的必經過程,馬塞馬拉動物保護區和恩格隆格魯火山國家公園,取得優越的觀賞位置,宏觀的視野,一同參與一年一度的地球自然奇景動物大遷徙,來一場真實的大自然震撼教育!
南非首府普勒托里亞 譜紫色戀曲
另一個非洲的季節限定「10月紫薇花」,由教堂廣場的教堂街,沿著主要道路漫步,走在自然的紫色地毯上,享受紫薇花從天而降的浪漫美景。首都普勒托里亞有世界最大的紫薇花(Jacaranda)花都美稱,盛開的紫薇花,將整個城市妝點成一片紫色花海,繽紛的紫薇花就是南非年度的夢幻嘉年華會。
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