候鳥為什麼要遷徙

入冬前的這個時刻是各類候鳥遷徙之際，全球各地的人類卻為禽流感而大傷腦筋，至十一月三日為止，根據外電統計因禽流感死亡人數已達62人，分別為柬埔寨4人、印尼14人、泰國13人、越南41人，可見死亡人數都分布在中南半島的國家，但全球都在高度的警戒預防禽流感的入侵，而這種病菌最大的傳染源就是候鳥。加拿大官員指出，目前有704隻候鳥過境，已驗出24%帶有禽流感H5病毒，但目前尚不確定是否為H5N1病毒。

候鳥為什麼年年這麼千辛萬苦的南北奔波，好像遊牧民族，難道它們不能找一個固定的家嗎？而在遷徙過程中又如何正確的找到回家的路？是什麼力量及訊息告知這些候鳥要搬家了？秋天向南飛、冬天往北遷，甚至往返二萬公里亦在所不惜？

候鳥的遷徙，很多科學家經過多年來的研究，到目前為止尚無一個確定的定論，不過氣象學家認為是因氣候的因素，早在6000萬年到新生代第四季冰川期，鳥類就開始遷徙，因為當時的北極冰川向南移，導致高緯度的北方天氣極為寒冷，天地為冰雪所覆蓋、覓食困難，無法生存，破使這些鳥類離開原來的棲息地，向氣溫較暖、食物充沛的南方遷徙，當夏季到來，冰川向北移時，它們的原棲息地氣溫回暖時，又回到它們的老巢，這也應驗了人類的一句俗語，金窩銀窩不如自己的狗窩好，其道理也很相通的。

事實上，候鳥是不可能在原居留地寒冷的北方過冬的，主要原因是它沒有稠密的羽毛及脂肪去抵禦嚴寒，同時也沒有足夠的食物來源，如紅鶴、燕子，所以它們在冬季來臨前必須南飛。

另有一部份科學家是認為遺傳的結果，在6000萬年前的冰川時期，當極地的冰川南移時，部分的水鳥就非離原棲息地，去尋找溫暖及覓食容易的地方，當這些水鳥第一次從事遷徙時，其他的水鳥還留在原地，可是報了第二年，當寒流又來時，原來未遷徙的水鳥受到同伴的影響，便加入了遷徙的行列，年復一年，日久成習，遷徙的鳥類愈來愈多，終於形成每年大遷徙的候鳥，可是有些鳥類卻始終不遷徙，就是再冷的氣溫如零下40-50度，它們仍留在原地，如企鵝、海鷗、麻雀…等。

候鳥每年是誰提醒要遷徙？飛到什麼地方？為何它們又能正確的飛回來？根據研究得知，候補$本身有磁場感應器，在飛行過程中，與太陽或月亮的磁場相對應，隨時根據磁場的變化，調整飛行的方向及路線。另根據養鴿專家表示，鴿子在飛行過程中，一小時要調整飛行15次與太陽的角度。所以當冬天來臨前，地球磁場會隨著季節的改變，這種改變直接反應給候鳥，提醒候鳥冬天即將來臨，要準備搬家了，並根據磁場的變化，選舉棲息地及回到原居留地的巢窩。

數萬年來，候鳥在長期生物進化過程中適應環境的結果，已被訓練成天生的氣象學家，它們在飛行途中，能根據氣象變化如氣溫、日照、風向、風速、降雨、降雪、大霧…等天氣現象來確定居留地棲息時間的長短，有時盡管食物還很充足，它們會毫不猶豫的飛往目的地。

通常候鳥會選擇在晴空無雲的天氣搬遷，並借助有利的風向、風速調整飛行的姿態及飛行路線，以節省體力。在遷徙期間遇到雨天、降雪或大霧，候鳥會選擇適當的地方暫時休息，避免羽毛潮濕影響飛行速度，及避免體力及熱量的損失。所以可以根據候鳥的遷徙做為長期天氣預報的依據。