東籬農園園主陳孟凱擁有電機博士頭銜及億萬元財富，然而他一心嚮往陶淵明的田園美夢，放棄人人稱羨的高科技工作，回鄉設立東籬農園、推廣有機食品。東籬農園在兩年內迅速達成損益兩平，陳孟凱是怎麼辦到的？
當你擁有傲人的博士學位、漂亮的妻子、乖巧的孩子，當過科技公司總經理、還坐擁價值數億元的財產，對這種地位、事業、財富皆不缺的人生，你打幾分？對很多人來說，這樣的人生，就是一百分，但是東籬農園園主陳孟凱認為，這樣的人生，最多只有七十五分！
現年四十六歲的陳孟凱，頂著佛羅里達大學電機博士的頭銜，曾任職於美國通用汽車半導體設計部門以及聯合信號等知名公司，更是太一信通與精盟科技兩家科技公司的創辦人之一，是不折不扣的科技新貴。
陳孟凱更繼承家族位於中科旁邊七千坪、價值數億元的土地。照道理，名利皆不缺的他，開名車、住豪宅、喝好酒應該是他追求的目標，但陳孟凱卻寧願櫛風沐雨，不辭辛勞地打造這座位於中科旁的中國式休閒農園，選擇社會非主流價值觀的他，究竟想達成什麼理想？
月營收三五○萬元 兩年內達成損益兩平
熱愛中國古典文學，尤其嚮往陶淵明飲酒詩「采菊東籬下，悠然見南山」意境的陳孟凱，把整座東籬農園，以陶淵明詩中的意境打造，整座農園有「歸園田居」、「微風好雨」兩幢中式建築。
而廣達三千多坪的庭園，種滿了菊花、迷迭香等各式花卉，還有小橋流水以及扶疏林木，把「孟夏草木長，繞屋樹扶疏；眾鳥欣有託，吾亦愛吾廬」的興味，烘托得恰到好處。
二○○三年底開幕的東籬農園，環境優美，宛若世外桃源。然而，東籬農園更為人所稱道的是提供的套餐，全部採用有機素材，講求輕油、輕鹽、輕糖、輕味、輕脂「五輕主義」，讓身體沒有負擔。並由前來來與君悅飯店主廚倉志偉，以及陳孟凱夫婦研發出中式、日式、歐式各類的養生套餐。
客人在「歸園田居」用完套餐後，信步走過美麗的花園，到「微風好雨」喝茶、聊天，這樣的用餐方式和環境，很受消費者喜愛。因此開幕一年多以來，月營業額約有三五○萬元，已可打平各項開銷。
然而，從三年前一片雜草叢生的荒地，到如今具體成形的桃花源，陳孟凱花了極大的心血。從開始規畫到整地、興建的過程中，預算不斷追加，最後竟高達五千萬元。
原本應該西裝革履的他，放下電腦鍵盤，改拿鋤頭，一草一木皆親力栽種，黝黑的皮膚、乾裂的雙手，正是努力過後所留下來的痕跡。
他的太太蔡傳嫻在旁說：「很多人羨慕我先生繼承這塊價值不菲的土地，但是當年這一片荒煙蔓草的景象，我覺得這反而是種詛咒，而不是祝福！」
打出品牌口碑 建立有機蔬菜銷售平台
對於陳孟凱而言，投入這麼一大筆錢、花這麼大的心力，打造這一片他心目中理想的桃花源，並不是為了賺錢，而是希望藉由好的用餐環境、好吃的餐點，把口碑打出來，塑造東籬農園的品牌，創造附加價值，讓東籬農園能成為各式有機蔬菜的銷售平台。
同時也讓更多消費者願意接受有機餐，進而幫助入不敷出、栽種有機蔬果的農民；創立東籬農園，讓陳孟凱的人生從七十五分邁向一百分，他笑說：「東籬就是我在紅塵中『修性』的處所。」
然而，由一個一切只講求證據、追求理性思考的科技人，轉變為感性思考、充滿人性關懷的文人雅士，究竟是什麼原因，讓陳孟凱的人生，出現如此巨大的轉折？
陳孟凱自認從小就是個乖乖牌，父母要他考第一，他就不敢考第二名。從建中、台大電機系，到美國佛羅里達大學拿到電機碩士、博士，求學路上陳孟凱都是第一志願。而進入社會後，事業、結婚、生子一一完成，擁有人人稱羨的名利與幸福的家庭。
然而，在三十歲那年，一位親近的長輩罹患憂鬱症和妄想症，家人全都束手無策，惟有陳孟凱能和這位長輩溝通，因此當時仍在美國工作的他，背負起幫助長輩治療病症的重責大任。
就在往返美國、台灣，協助治療的過程中，陳孟凱讀了許多心理、精神方面的書籍，開始思考生命的意義，反思追求名與利這些「社會主流價值」，是否真的能夠達到「平安喜樂」？
「處在商業社會中，我並不否定社會主流價值，只是覺得社會把它們太誇大了。對我來說，賺進更多的錢、開更好的車，蒐集這些『勳章』，只能把七十五分的七，變得更大，但是並沒有辦法把它提升到八或九。」
這樣反思、摸索的過程長達十年，期間陳孟凱也曾經返台創業。直到○一年，他決定放棄當時如日中天的科技事業，回到家鄉台中，完成讓自己的人生從七十五分變成一百分的理想。
陳孟凱家族位於中科附近有七千坪農地，身為長子的他，一直有把這塊土地資產活化的想法，也曾想過把它拿來建老人安養中心。但是，陳孟凱覺得開安養中心並無法激發他的熱情，就在一次日本MOA（岡田茂吉協會，日本最大有機認證組織）桃山餐廳自然食的參訪活動後，陳孟凱終於找到能激發他生命熱情的事業。
推廣「ＭＯＡ自然食」規畫兩千坪有機示範農場
一般蔬菜栽種過程中，為了讓賣相好看，農藥、化肥濫用的情況非常嚴重，以至於現代人的身體愈來愈糟，後代子孫恐怕也將沒有土地可用。但是栽種有機蔬果的成本很高，導致有機蔬果的農民往往入不敷出。因此，陳孟凱要把東籬農園建立成一個平台，推廣「MOA自然食」，為有機農民增加收入。
陳孟凱認為許多人花錢花得很沒有「德行」，寧願花兩、三萬元不斷換手機，卻不願多花幾十元買有機蔬果，吃進那麼多毒素卻不自知。
過去身處科技業的他，也對科技界拚命鼓勵消費，不斷造成資源浪費，有更深的省思；因此陳孟凱自許要把東籬農園創造為值得信任的有機食品品牌，累積更多願意購買有機食品的客戶，為更多的有機農民創造商機，在自己有生之年為環保盡一份心力。
目前為東籬農園合作的農民廖運程就指出，之前曾與一些有機餐廳合作，但這些餐廳往往為了穩定貨源、降低成本，與多位有機農民合作，自己收成之後，貨往往賣不完，以致血本無歸。如今，東籬農園主動「包養」，讓廖運程栽種有機蔬菜的理想得以延續。
目前東籬農園的有機醋、蔬菜、肉類都是與有機農民合作，甚至之前南投縣中寮鄉有機栽種的柳丁滯銷，也是透過東籬農園寄售才賣光。陳孟凱運用文字包裝，把柳丁介紹給東籬的客人，在短時間內，就把五千公斤的有機柳丁，全數銷售一空。
陳孟凱說：「真的很奇妙，自從跳脫名利的羈絆，朝自己所認為一百分的人生前進之後，過去常有的焦躁與不安消失了，取代的是平安喜樂。」
陳孟凱的大學同學、曾一同創業的太一信通董事長覃培雄則說：「孟凱能脫離金光閃閃、刀光劍影的科技業而反璞歸真，做對社會有貢獻的事，是他的好福氣。」
現階段，東籬農園站穩腳步後，陳孟凱計畫將剩下的二千多坪空地，規畫為有機示範農場，讓更多人了解什麼是有機栽種，談到未來的目標，他說：「我不怕商業模式被抄襲，相反的，如果東籬的獲利模式可行，我希望讓更多人來仿效。」
（更多精采內容，請見《今周刊》439期，各便利商店及連鎖商店均有銷售）
/小檔案/
東籬農園 Profile
成立時間:2003年
負責人：陳孟凱
面積：7000坪（4500坪已開發）
主要業務：提供養生套餐、銷售有機蔬果
月營業額：約350萬元
總訪客數 : 137842
總流量 : 287026