夏天清涼滋補聖品—蓮子

俗語說：「不時不食、不時不食」，台語說：「呷愛對時」，換成通俗的說法，就是吃當令食物。當令食物一般所指的是農產品的蔬果類，因為唯有農產品才 會隨氣候及季節的變化而更換。今年三月日本氣象廳的氣象人員曾公開向全日本國民道歉，原因是預報日本各地櫻花開花的日期比預報的早，主要是受到今年暖冬的 關係，今年日本的櫻花期提前了半個月。所以每種農作物必須符合它的氣候條件與天氣變化，超越了它的生長「極線」農作物不是死亡，就是無法生存，所以每個地 區都有植物的生長線，尤其山區最為明顯。

六月台灣的氣候已屬於夏天了，每日氣溫已高達32℃以上，在夏天北部的氣溫比南部要 熱，尤其是台北市氣溫往往比其他地區高而熱，主要是盆地及熱導效益的影響。六月二十二日是夏至，太陽正射在北半球二十三度半的位置，也是白天日照時間最多 的一天，高溫炎熱的天氣亦是各種傳染病開始發作的季節，又恰逢端午節，因此要如何消暑又滋補，以及保持身體不被百毒所侵是一個重要的課題。

六 月或許大家已感受到的熱得受不了，這就印證了俗語所說：「食過五月粽，寒衣才入櫃，未食五月粽，寒衣不敢送」。今年的五月粽是在六月十九日，但六月二十二 日就是今年的夏至，已經真正進入了夏天。端午節是我國傳統三大節日之一，在這一天家家戶戶門口都要掛新鮮的艾草、菖蒲，以驅除瘴氣及疫癘。民間習慣在端午 節這天用艾草、白芷…等草藥薰燒，藉以消除周圍因細菌繁殖而出現的病毒。現在經過科學家證明，發現這種薰燒方法，對於白喉桿菌、傷寒桿菌…等，都有一定程 度的殺菌及消毒作用。所以也有人稱最毒五月節道理即在此。

夏天是病菌最容易繁殖的季節，平常除了周遭環境要保持清潔衛生外， 也要注意食補。一般人認為食補可分為大補、小補、溫補，尤其是在冬天正是進補的季節，但這都是所謂的溫補，夏天其實也要補，夏天進補叫做「清補」，而最佳 的夏天清涼滋補食物就是蓮子。

六月是蓮花開花的季節，台灣北部觀音鄉、南部的白河鎮是兩大蓮花田的產地，東部的花蓮也盛產但 不及北部的觀音鄉及白河鎮，因為這兩地面積大，且每年桃園及台南縣政府均在六月推廣兩地的蓮花季活動。

蓮花可說是從頭到腳都 是寶，蓮花也可稱作荷花，除可觀賞，同時也是夏天最賞心悅目的植物外，它更可入菜食用。因其性溫和，不苦、不澀、不酸，還帶有清香乾甜的味道，有除熱、安 神、固精、止血的功效。花謝後所結成的蓮子，含有維他命C、醣類、銅、錳…等礦物質，所以蓮子湯在夏天銷路很好。依照本草綱目的記載，有厚腸胃、強筋骨、 利耳目的功效。蓮子心蕊也有清涼、解熱之效，但有點苦澀，中藥店、草藥店有專門出售蓮子蕊的，就連其梗皆可煮鮮品嚐。

另外， 蓮花的根就是蓮耦，它含有維生素B1、B2、蛋白質、氨基酸、醣類…等，具有開胃、健脾的作用，其附加產品蓮耦粉更可充當牛奶，在做菜時可以用來芶欠湯 汁。更有人將蓮花葉用來薰肉、薰豆腐…等菜餚，更是清香撲鼻，最常見的就是荷葉排骨，由此可見蓮花一身是寶，更是夏天非常討人喜歡的農產品，此時正是盛產 期，當令美食絕對不要錯過。

夏至這個節氣是陽氣最旺的時候，養生要順應夏季陽盛於外、如何清心於內，在炎熱的夏天，人的消化 系統相對較弱，因此在飲食方面應選擇可消炎、健胃、益脾的清涼補品，蓮花農產品最對時。

【俞川心】